IIci on va découvrir ce qui sepasse dans notre tête...
le système nerveux des animaux
Tous les animaux sont équipés d'un minimum de système nerveux. Les plus
simples, les éponges, possèdent quelques cellules capables de
transmettre des impulsions pour stimuler leurs voisines. Les méduses
ont un réseau de cellules allongées qui font passer de l'info.
Tous les autres possèdent un système à peu près complet
avec :
un (ou des ) centres nerveux où se concentrent la
plus part des neurones et où arrivent les informations venant des sens.
des nerfs reliant les centres aux organes des sens ou aux
organes "moteurs" (les muscles et quelques autres).
Chez les vertébrés, les centres nerveux sont la moelle épinière et
surtout le cerveau, soigneusement protégé par le crâne.
le
cerveau
Le cerveau
humain fait partie de ces trucs incroyablement compliqués qu'on mettra
des années à comprendre.
Son volume, entre un et deux litres est acquis depuis au moins 150 000
ans Mais cette taille ne permet pas d'expliquer notre
intelligence époustouflante (celle qui nous a permis d'inventer
la bombe atomique, Facebook, le camembert et de peindre la
joconde... enfin quand je dis nous... c'est "quelques un d'entre nous"
qu'il faudrait dire).
dans ce cerveau, il y a au moins 100 000 milliards de neurones. Mais ce
n'est pas non plus une preuve d'intelligence parce q'un bébé
de 3 mois en possède bien plus qu'Arthur Rimbaud.
En attendant de comprendre, voici déjà un aperçu des différentes
parties de notre cervelle
le tronc cérébral
, relie le cerveau (ou encéphale) à la moelle épinière, ou à différents
centres qui régissent les réflexes de survie, les fonctions
automatiques (fréquence cardiaque, respiratoire, vomissement...).
Enfin, une zone particuluère règle l'état d'éveil.
le thalamus
est un relai important des informations venant des sens, et de celles
partant aux muscles. Il intervient aussi dans la mémoire.
l'hypothalamus
s'occupe des fonctions vitales (faim, soif, température corporelle,
pulsions et rythmes biologiques. Il est aussi le centre de commande de
la plupart des sécretions hormonales, dont beaucoup sont sous-traitées
par l'hypophyse
les hémisphères cérébraux
C'est là que l'essentiel de notre pensée, de nos ressentis et de
notre mémoire se localise : réception et interprétation des
informations sensorielles, commande des mouvements, réactions émotives,
mémoire, réflexion, invention... Tout est plus ou moins organisé en
zones appellées aires cérébrales.
Le corps calleux
est un ensemble de fibres où transitent à grande vitesse les
messages entre le cerveau droit et le cerveau gauche.
le cervelet
il contrôle l'équilibre et la bonne tenue des mouvements.
.
:
Les neurones
Le
neurone, c'est la cellule de base du système nerveux... C'est une
spécialiste de la communication câblée. Pour les voir, il faut un
microscope.
On le découvre généralement au collège en observant dans des trucs comme ça :
et dans ce cas, avec un peu de chance et de bons yeux, on peut voir ceci :

les savants, eux , utilisent des engins comme cela :.
Avec, ils arrivent à voir de beaux neurones comme ça :

ou comme ceci :

ou alors comme ceci :

c'est quand même autre chose, hein?
Mais au fait, c'est fait comment un neurone? Regardez :

Pour comprendre comment ça
marche il faut savoir que le neurone est capable de transmettre une
forme particulière de courant électrique appelée Potentiel d'action. Ce
courant circule par bouffées, du corps cellulaire aux synapses à 120
m/s. C'est le message nerveux -ou influx nerveux.
Pour passer à la cellule
suivante -un autre neurone ou une cellule cible- le message électrique
se transforme en message chimique, grâce aux synapses... c'est là toute la subtilité de la communication neuronale...
La synapse
Suivez
d'un oeil, le dessin et de l'autre ce texte...
le
message nerveux -électrique- arrive à fond...
il
provoque l'ouverture de canaux
à Calcium. Les ions Ca2+ se précipitent
alors dans le bouton
synaptique.
Dégoûtées
par tout ce calcium, les vésicules
s'agitent, s'affolent... certaines se jettent contre la membrane
du bouton et fusionnent. Ce qui a pour effet de les ouvrir sur
le dehors.
Les
molécules de neuromédiateurs
que contenaient les vésicules suicidaires se déversent
dans l'étroit espace qui sépare les membranes des
deux cellules.
Ces
neuromédiateurs sont attirés par de grosses
molécules de la membrane d'en face, les récepteurs-canaux. Dès que deux
de ces neuromédiateurs s'y fixent, la grosse
molécule s'ouvre pour laisser passer des flopées
d'ions -sodium, potassium ou chlore le plus
souvent-. Cette entrée brutale d'ions provoque un
changement du potentiel électrique de la membrane :
il s'abaissent, et dans ce cas, la cellule devient moins
« excitable »; ou bien il remonte et la
cellule devient plus excitable.
Aussitôt,
de terribles enzymes
viennent capturer les neuromédiateurs et les déchiqueter
pour les mettre hors d'état de nuire... c'est à
dire d'empêcher le fermeture des grosses molécules
canales.
Les
morceaux de neuromédiateurs sont récupérés
par le bouton synaptique et recyclés avant d'être à
nouveau stockés dans une vésicule... en attendant
le prochain message!